Compacte kleurenpracht: PocketBook Verse Pro Color in de review

De PocketBook Verse Pro Color is een 6-inch e-reader die kleur introduceert in het compacte segment. Het toestel is uitgerust met een E Ink Kaleido 3-scherm dat 4096 kleuren weergeeft. In zwart-wit lees je met een haarscherpe 300 ppi, terwijl kleurcontent op 150 ppi wordt getoond. Dat is een bewuste keuze: tekst blijft kristalhelder, terwijl kleuren een zachte, gedempte uitstraling hebben. Daarmee leest het apparaat als papier, niet als een fel oplichtende tablet.

Qua ontwerp is de Verse Pro Color licht en compact. Met een gewicht van 182 gram en afmetingen van 108 x 156 x 7,6 millimeter ligt hij prettig in de hand, ook tijdens langere leessessies. De behuizing in de kleur Sage Glow oogt fris en modern. Fysieke bladerknoppen naast het touchscreen zijn een welkome aanvulling voor wie graag met één hand leest. Het toestel is bovendien IPX8-gecertificeerd, dus een duik in bad of een bui op het strand is geen probleem.

Onder de motorkap vinden we een Quad Core-processor die de interface vlot laat reageren, al blijft de verversing van E Ink kenmerkend rustig. De 2100 mAh accu biedt volgens de fabrikant tot een maand leesplezier op één lading. Dat lijkt realistisch, zeker omdat wifi en verlichting de grootste energievreters zijn. Met 16 GB opslag kun je duizenden e-books meenemen. Mocht dat niet genoeg zijn, dan is er cloudopslag via PocketBook Cloud of Dropbox.

Op softwaregebied is de Verse Pro Color een open boek. Het apparaat ondersteunt maar liefst 25 bestandsformaten, waaronder epub, mobi, pdf en cbz. Adobe DRM en LCP maken het mogelijk om e-books te lenen bij je bibliotheek of te kopen bij vrijwel elke webwinkel. Daarnaast is er ondersteuning voor luisterboeken via Bluetooth en een tekst-naar-spraakfunctie. Kortom, een e-reader die geen abonnementshokje wil zijn.

Toch is de Verse Pro Color niet zonder minpunten. Het kleurenscherm is weliswaar een mooie toevoeging, maar de kleurresolutie van 150 ppi is beduidend lager dan de 300 ppi voor zwart-wit. Hierdoor zijn kleuren zichtbaar zachter en minder scherp, vooral bij kleinere lettertypen of gedetailleerde afbeeldingen. Wie op zoek is naar een scherpe kleurenweergave zoals op een tablet, komt bedrogen uit.

Daarnaast is de vernieuwing van het scherm typisch E Ink: bij het omslaan van een pagina kan een korte flikkering optreden. Dat is normaal voor e-papier, maar het verraadt wel dat dit geen snelheidsmonster is. Voor mensen die gewend zijn aan de vloeiende bewegingen van een telefoon, vergt het even wennen.

Verder valt op dat er geen stylus of notitiefunctie is. PocketBook positioneert de Verse Pro Color puur als leesapparaat. Wie ook aantekeningen wil maken, moet uitwijken naar de InkPad-modellen. Ook de ondersteuning voor abonnementsdiensten zoals Kobo Plus, Storytel of BookBeat ontbreekt. Je kunt losse boeken kopen of lenen, maar geen onbeperkt luisteren of lezen in een abonnement.

Tot slot levert PocketBook geen adapter mee. Alleen een USB-C-kabel zit in de doos, dus je bent afhankelijk van een bestaande oplader of computerpoort. Dat is op zich geen groot probleem, maar wel iets om rekening mee te houden als je wilt opladen tijdens het reizen.

Voor wie heeft de PocketBook Verse Pro Color nu echt meerwaarde? In de eerste plaats voor lezers die regelmatig strips, kinderboeken, kookboeken of studiemateriaal met grafieken lezen. Het kleurenscherm maakt dat deze content net wat aantrekkelijker oogt dan op een zwart-wit e-reader. Ben je vooral een romanlezer die niet buiten een tablet kan, dan is een goedkoper zwart-witmodel wellicht slimmer.

De e-reader is ook een aanrader voor wie zich niet wil binden aan een ecosysteem. PocketBook werkt met open standaarden: je kunt e-books kopen bij de winkel van jouw keuze, lenen via de bibliotheek of op een andere manier binnenhalen. Dat geeft vrijheid die concurrenten niet altijd bieden.

Let wel op de beperkingen van E Ink. Verwacht geen snelle, geflopte interface of intense kleuren. Wie gewend is aan een telefoon of tablet, moet even wennen aan het rustige ververstempo. Maar dat is precies wat e-paper zo oogvriendelijk maakt: geen verblindend scherm, geen reflecties, gewoon lezen als van papier.

Ondanks het compacte formaat is de Verse Pro Color verrassend compleet. De waterdichtheid en bluetooth-mogelijkheden maken hem tot een veelzijdige reisgenoot. Overweeg je een hoesje aan te schaffen? De auto-wake functie zorgt ervoor dat het apparaat automatisch ontwaakt wanneer je de cover opent. Dat is niet alleen luxe, maar beschermt ook je investering.

Tot slot: als je denkt ook te willen schrijven of uitgebreide notities te maken, dan wijs je deze e-reader beter door naar de InkPad-modellen met stylus. De Verse Pro Color is en blijft een leesapparaat, maar dat doet het uitstekend.